GIANYAR -- Hadirnya League Cup 2026/27 membawa harapan baru bagi pemain yang selama ini kesulitan mendapatkan menit bermain. Turnamen yang mempertemukan klub dari dua kasta sepak bola nasional itu dinilai membuka ruang persaingan sekaligus kesempatan menunjukkan kemampuan.

Pemain Bali United FC, Irfan Jaya, menyambut positif kompetisi baru yang akan berlangsung bersamaan dengan BRI Super League 2026/27 tersebut.

"Ya, kalau dari saya, dengan adanya kompetisi elit ini, bagus juga buat pemain dan juga pastinya tim. Kita sekarang sudah mulai banyak pertandingan juga," ujar mantan pemain Persebaya itu.

League Cup 2026/27 dijadwalkan dimulai pada 3 November 2026 dengan melibatkan 38 klub dari BRI Super League 2026/27 dan Pegadaian Championship 2026/27.

Berbeda dari kompetisi reguler, turnamen ini mempertemukan tim dari dua kasta dalam satu ajang. Penyelenggara juga menerapkan pembatasan maksimal tiga pemain asing dalam skuad setiap peserta, sebagai bagian dari upaya memperluas kesempatan bagi pemain lokal.

Persaingan dimulai melalui fase grup dengan sistem kandang dan tandang. Tim yang lolos akan melanjutkan perjuangan ke babak 12 besar, perempat final, semifinal, hingga final pada 19 Mei 2027.

Sedangkan Persib Bandung dan Borneo FC mendapat tiket langsung menuju babak delapan besar.

Berdasarkan hasil pengundian, Bali United tergabung di Grup J Wilayah Timur 2 bersama PS Barito Putera dan Persiba Balikpapan.

Pertemuan dengan klub dari kasta berbeda menjadi salah satu daya tarik turnamen, sekaligus memberikan pengalaman kompetitif yang lebih beragam bagi para pemain.

Bagi Irfan Jaya, tambahan laga juga bisa menjadi kesempatan untuk memperlihatkan konsistensi penampilan. Apalagi hingga pekan keempat BRI Super League 2026/27, pemain berusia 30 tahun tersebut telah tampil dalam empat pertandingan bersama Bali United.

Dia sudah mencatatkan dua gol dan satu assist dari delapan percobaan tembakan, tiga di antaranya tepat sasaran. Dia juga membukukan 34 umpan sukses dari 43 percobaan, serta kontribusi pertahanan berupa satu tekel, dua intersepsi, dan satu sapuan.

"Jadi banyak kesempatan untuk bermain dan pastinya kompetisi ini juga pasti seru karena akan mempertemukan tim dari kasta Liga 2 dan juga dari Liga 1," pungkasnya.