SAMARINDA -- Pelatih Borneo FC Samarinda, Mauro Jeronimo, langsung mengalihkan fokus anak asuhnya ke laga selanjutnya melawan wakil Taiwan, Tainan City FC. Keputusan ini diambil usai skuat Pesut Etam memetik kemenangan penting 2-0 atas Yangon United pada laga pembuka Grup D AFC Challenge League 2026/27 di Stadion Segiri, Samarinda, Minggu (18/10).

Satu kemenangan tersebut sukses mengantarkan Borneo FC memuncaki klasemen sementara Grup D. Karena grup ini hanya dihuni tiga tim menyusul mundurnya One Taguig FC, Aditya Warman dan kawan-kawan kini hanya membutuhkan minimal hasil imbang saat berjumpa Tainan City FC pada Rabu (21/10) mendatang untuk mengunci tiket ke babak perempat final.

Meski berhasil mengamankan tiga poin, Mauro mengakui laga kontra Yangon United tidak berjalan mudah. Tim tamu tampil begitu pragmatis dengan menumpuk banyak pemain di lini belakang, sehingga membuat skuatnya harus bekerja ekstra keras membongkar pertahanan lawan.

"Sepak bola memang terkadang aneh. Terkadang kamu hanya punya satu peluang dan langsung tercipta gol, tetapi kadang kamu membuat banyak peluang dan butuh waktu lama untuk mencetak gol pertama," ujar Mauro.

"Kami paham laga seperti ini, lawan bertahan sangat baik dengan 10 pemain di belakang bola dan sangat kompak. Tidak mudah membongkar blok pertahanan yang rapat seperti itu. Namun, saya rasa kami mampu mengalirkan bola dengan baik dan melepaskan banyak umpan silang ke dalam kotak penalti," lanjutnya.

Mauro menambahkan, anak asuhnya sebenarnya memiliki minimal empat sampai lima peluang emas. Kendala penyelesaian akhir di awal laga sempat dipengaruhi oleh faktor mental dan ambisi besar untuk segera mencetak gol di hadapan pendukung sendiri.

"Sepak bola terkadang bergantung pada aspek teknis eksekusi akhir, tapi kadang juga soal mental dan sedikit rasa cemas karena kami sangat ingin mencetak gol di kandang. Begitu gol pertama lahir, lawan mulai terbuka dan itu jadi alasan kami bisa mengejar gol kedua," ungkap pelatih asal Portugal tersebut.

Menjelang laga krusial menghadapi Tainan City FC di Stadion Segiri, Rabu (21/10) pukul 19.00 WIB, Mauro menegaskan tidak ada resep ajaib untuk menjaga konsistensi timnya selain terus bekerja keras di latihan.

"Satu-satunya cara dalam sepak bola adalah bekerja keras. Tidak ada solusi ajaib, hanya kerja, kerja, dan kerja. Insya Allah, di pertandingan selanjutnya kami bisa mencetak lebih banyak gol," pungkasnya.