SURABAYA - Persija Jakarta akan mengawali kiprahnya di Piala Presiden 2026 dengan menghadapi Persebaya Surabaya pada laga pembuka yang digelar di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT), Surabaya, Minggu (26/7) kickoff pukul 19.30 WIB.

Pertandingan tersebut memiliki arti penting karena menjadi debut resmi Shin Tae-yong sebagai pelatih Persija dalam pertandingan kompetitif. Shin Tae-yong mengaku antusias kembali berada di tengah atmosfer sepak bola Indonesia.

Meski mengakui persiapan tim belum mencapai kondisi ideal, ia memastikan Persija akan mengerahkan kemampuan terbaik demi meraih hasil positif.

“Tentu saja, saya sangat senang bisa bertemu lagi dengan para pencinta sepak bola Indonesia. Saya pun senang bisa menjadi pelatih di Persija, bukan lagi di timnas. Besok ada pertandingan melawan Persebaya. Memang persiapan kami untuk pertandingan besok belum terlalu sempurna, tetapi kami tetap akan bekerja keras,” ujar Shin Tae-yong.

Selain menyoroti kesiapan tim, Shin Tae-yong juga mengungkapkan bahwa dirinya telah memiliki gambaran mengenai susunan pemain yang akan diturunkan. Namun, keputusan akhir mengenai sebelas pemain pertama masih akan ditentukan berdasarkan perkembangan kondisi para pemain menjelang kickoff.

Dia secara khusus menyinggung dua rekrutan anyar asal Asia, Kwon Chang-hoon dan Kyohei Yoshino. Menurutnya, keduanya berpeluang tampil, tetapi kemungkinan besar tidak akan dimainkan sejak menit awal.

“Terkait starting line-up, pemain Asia yang baru, Kwon Chang-hoon dan Kyohei Yoshino, apakah mereka akan diturunkan, apakah mereka akan menjadi starter atau berada di bangku cadangan, kita lihat saja. Sebenarnya mereka tidak akan dimainkan sebagai pemain inti, tetapi kami akan melihat situasi pertandingan dan mempertimbangkan apakah mereka akan dimasukkan pada babak kedua atau tidak,” tutur Shin Tae-yong.

Di sisi lain, Persija tidak menetapkan target khusus dalam keikutsertaannya di Piala Presiden 2026. Turnamen pramusim ini dimanfaatkan sebagai bagian dari proses pembentukan tim menjelang bergulirnya musim 2026/27.

Kondisi tersebut tidak terlepas dari persiapan yang masih berlangsung. Persija baru menjalani latihan selama sekitar dua pekan, sementara komposisi skuad juga belum sepenuhnya lengkap. Kendati demikian, Shin Tae-yong menegaskan bahwa profesionalisme tetap menjadi landasan utama tim dalam menghadapi setiap pertandingan.

“Namun, karena kami adalah pemain dan pelatih profesional, kami akan berusaha menampilkan yang terbaik,” ucapnya.