BANDUNG -- Persib Bandung sukses melanjutkan tren impresif di panggung AFC Champions League Two (ACL 2) 2026/27 usai mengandaskan perlawanan wakil Australia, Melbourne Victory, pada laga pekan ketiga di Stadion Si Jalak Harupat, Bandung, Rabu (28/10). Penyerang Maung Bandung, Balsa Sekulic, menjadi bintang lapangan lewat torehan dua gol penentu kemenangan pada menit ke-47 dan ke-67.

Duel antarklub Asia ini berlangsung dengan tensi taktik yang sangat ketat sejak peluit awal dibunyikan. Pelatih Persib Bandung, Igor Tolic, menggambarkan jalannya pertandingan layaknya papan catur, di mana kedisiplinan dan minimnya kesalahan menjadi kunci pembeda hasil akhir.

"Tim Melbourne adalah tim yang serius. Ini seperti pertandingan catur, siapa yang akan membuat kesalahan. Pada akhirnya, kami mempertahankan struktur kami, melakukan beberapa operan bagus, dan saya rasa mencetak gol-gol yang luar biasa, empat gol luar biasa, lalu bertahan dalam struktur yang baik hingga akhir," kata Igor Tolic.

Secara khusus, juru taktik asal Kroasia tersebut melayangkan apresiasi tinggi atas efektivitas Balsa Sekulic di lini serang, sembari memuji kerja keras kolektif seluruh penggawa Maung Bandung yang disiplin menjaga bentuk permainan.

"Saya pikir kredit penuh untuk Balsa, kredit penuh untuk semua pemain. Saya rasa bagaimana kelompok ini bekerja sungguh luar biasa, bagaimana mereka menjalani sesi latihan, dari pertandingan ke pertandingan," puji Tolic.

Tolic juga menyoroti ketangguhan mental para pemainnya yang mampu mempertahankan level konsentrasi serta kebugaran di tengah dinamika jadwal pertandingan yang padat dan karakter lawan yang silih berganti.

"Bagaimana mereka menemukan kekuatan dan fokus untuk melewati berbagai pertandingan yang berbeda, keadaan yang berbeda, tim-tim yang berbeda, dan entah bagaimana mereka menemukan cara untuk menang dan mempertahankannya," lanjutnya.

Tambahan tiga poin ini kian mengukuhkan posisi Persib di puncak klasemen dengan catatan sempurna sembilan poin tanpa kebobolan, kendati Tolic mengingatkan perjuangan tim di fase grup masih panjang. "Saya pikir, ya. Ini adalah cara yang baik untuk melangkah. Kami berada di puncak klasemen, memiliki sembilan poin, dengan clean sheet, namun grup ini belum usai," pungkas Tolic.