SURABAYA – Penampilan gemilang Toni Firmansyah membuatnya terpilih sebagai Young Player of The Week pada pekan ke-2 BRI Super League 2025/26. Gelandang muda itu banjir pujian dari pelatih Persebaya Surabaya Eduardo Perez.

Toni tampil impresif dan membantu Persebaya meraih kemenangan 1-0 di kandang Persita Tangerang. Gelandang 20 tahun tersebut tampil selama 58 menit hingga perannya digantikan Kadek Raditya.

Toni tampil penuh percaya diri di lini tengah tim asal Kota Pahlawan itu. Dia berduet dengan dua gelandang asing, Milos Raickovic dan Francisco Rivera, untuk menjaga keseimbangan permainan Persebaya.

"Kami tahu siapa Toni, dia pemain yang bagus. Dia pemain penting bagi tim, sama seperti pemain (Persebaya) lainnya. Kami sangat senang untuknya karena dia berhasil menyelesaikan pertandingan (lawan Persita)," beber Perez.

"Meskipun saya tahu dia tidak memiliki banyak waktu untuk menyelesaikan 90 menit. Tapi, (kondisi) Toni siap untuk bermain selama 90 menit, dan tentu saja dia adalah salah satu pemain yang kami butuhkan," sambung pelatih asal Spanyol itu.

Semula, pemain jebolan dari klub internal Persebaya itu dikenal sebagai gelandang serang dengan kemampuan ofensif yang mumpuni. Namun, bersama tim nasional Indonesia, sejak diasuh Gerald Vanenburg, Toni mendapatkan tugas berbeda. Menjadi gelandang bertahan.

Data statistik I.League mengungkapkan Toni cukup menonjol dalam aksi bertahan. Arek Benowo, Surabaya itu mampu mencatatkan 6 tekel, 3 intersep, 4 sapuan dan 2 blok. Dia juga bagus dalam mengalirkan bola dengan mencatatkan total 26 umpan sukses.

"Tentu saja, saya telah menonton semua pertandingan di tim nasional. Kami tahu kualitas Toni. Kami tahu bahwa Toni bisa bermain di berbagai posisi," ungkap Perez.

"Namun tentu saja, dalam gaya permainan kami, kami sangat jelas mengetahui (menempatkan) posisi Toni. Dan kami sudah mulai bekerja dengannya (sejak) melalui video," tandasnya.

Toni kini menjadi beberapa pemain Persebaya yang tak hanya piawai dimainkan di satu posisi. Toni menjadi salah satu dari deretan pemain yang patut dinantikan kiprahnya dalam BRI Super League 2025/26 dan di masa depan.