JAKARTA - Persija terus memperkuat barisan sentral pertahanannya dalam menyambut musim 2026/27. Setelah memiliki Rizky Ridho, Jordi Amat, Dia Syayid, dan Denis Kolinger, Macan Kemayoran mengikat kontrak bek asal Serbia, Radovan Pankov selama dua musim ke depan.

Radovan mengawali karier profesionalnya setelah promosi dari Vojvodina U19 ke tim senior pada periode 2014–2017. Setelah itu, ia meniti karier di Rusia bersama FC Ural pada periode 2017–2018. Dalam rentang tersebut, ia juga sempat menjalani masa peminjaman bersama AEK Larnaca, klub asal Siprus.

Selanjutnya, ia kembali ke Serbia dengan berseragam Radnicki Nis (2018–2019), Red Star Belgrade (2019–2023), dan Cukaricki (2023). Setelah itu, ia hijrah ke Polandia untuk memperkuat Legia Warszawa (2023–2026) sebelum akhirnya merapat ke Persija.

Radovan sangat antusias menyambut tantangan baru bersama Persija. Ia menyadari bahwa bermain di Indonesia tidak akan mudah, tetapi yang ia janjikan adalah kerja keras dalam setiap kesempatan.

“Bergabung dengan Persija adalah tantangan baru yang sangat menarik bagi saya. Saya datang dengan motivasi besar untuk membantu tim, memberikan kemampuan terbaik di setiap pertandingan, dan berjuang bersama rekan-rekan untuk mencapai target klub,” tutur Radovan.

“Saya mengetahui bahwa Persija memiliki sejarah panjang dan suporter yang sangat luar biasa. Saya ingin segera mengenal tim, beradaptasi dengan sepak bola Indonesia, dan membalas kepercayaan klub melalui kerja keras serta penampilan yang konsisten,” kata pemain berusia 30 tahun itu.

Sementara itu, Presiden Persija, Mohamad Prapanca, meyakini bahwa langkah timnya merekrut Radovan merupakan keputusan yang tepat. Berbekal pengalaman bermain di liga Serbia, Rusia, Siprus, Polandia, serta kompetisi antarklub Eropa, Radovan dinilai memiliki modal yang kuat untuk berkontribusi bagi Persija.

“Radovan memiliki kualitas, pengalaman, karakter, dan mentalitas yang kami butuhkan untuk memperkuat pertahanan. Perjalanannya di sejumlah kompetisi Eropa menunjukkan bahwa ia terbiasa menghadapi tekanan serta pertandingan dengan level persaingan yang tinggi,” ujar Prapanca.

“Kami berharap pengalaman Radovan dapat memberikan ketenangan di lini belakang sekaligus membantu meningkatkan standar permainan tim. Persija percaya bahwa Radovan memiliki komitmen dan kualitas yang mumpuni untuk menjadi bagian penting dalam perjalanan kami selama dua musim ke depan,” ujar Prapanca lagi.