LAMONGAN — Persiba Balikpapan berada di bawah tekanan besar jelang laga home melawan De Red FC pada pekan ketiga Pegadaian Championship 2026/27. Pertandingan krusial ini akan digelar di Stadion Surajaya, Lamongan, Jumat (25/9) malam.

Skuad berjuluk Beruang Madu saat ini terdampar di dasar klasemen sementara Grup B dengan torehan minus empat poin. Kondisi pelik ini diakibatkan oleh sanksi pengurangan empat poin dari operator liga akibat masalah administrasi, ditambah dua kekalahan beruntun di awal musim dari RANS Nusantara FC dengan skor 2-3 dan Persela Lamongan dengan skor 0-1.

Pelatih Kepala Persiba, Sudirman, menegaskan bahwa timnya telah melakukan evaluasi total dan siap bangkit. Ia mengakui bahwa De Red FC merupakan tim tangguh yang memiliki fighting spirit tinggi hingga akhir laga.

"Besok Persiba akan menghadapi De Red FC, tim yang menurut saya punya gaya bermain baik dan bertarung sampai akhir. Tentunya di pertandingan ini kami ingin meraih poin maksimal. Kami akan bermain menyerang untuk mencari kemenangan yang mudah-mudahan bisa tercapai," ujar Sudirman dalam sesi press conference, Kamis (24/9).

Menanggapi kendala fisik yang sempat dikeluhkan pada laga-laga sebelumnya akibat jadwal yang padat, Sudirman memastikan tim pelatih telah menyiasatinya dengan memadukan program pemulihan dan taktik.

"Dengan waktu yang pendek, tidak mungkin melatih fokus hanya pada satu sesi fisik saja. Kami selalu memix latihan. Mudah-mudahan di pertandingan ketiga ini kondisi fisik yang kemarin agak kedodoran bisa diatasi sehingga kami bisa bermain offensive dari awal sampai akhir," tambahnya.

Pemain perwakilan pemain, Ahmad Mutjaba juga menyuarakan optimisme tinggi jelang bentrokan besok. Ia menyatakan bahwa skuad Beruang Madu telah memanfaatkan waktu satu minggu terakhir untuk membenahi kekurangan dari dua laga sebelumnya.

"Pertandingan besok bukan laga yang mudah bagi kita, tapi kita sudah mempersiapkan diri selama seminggu ini untuk mengevaluasi kekurangan dan kelebihan yang harus kita tingkatkan. De Red FC punya tim bagus dan banyak pemain berpengalaman, tapi di laga ini kita pastikan semoga mendapatkan tiga poin pertama kita," tegas Ahmad.

Meski mewaspadai potensi serangan balik (counter attack) dari lawan, Ahmad memastikan motivasi rekan-rekan setimnya sedang dalam jalur terbaik untuk memecah kebuntuan dan mencetak gol kemenangan perdana musim ini.

Dengan beban poin minus yang harus dikejar, laga di Stadion Surajaya Lamongan malam besok akan menjadi pertaruhan besar bagi Sudirman dan anak asuhnya untuk segera keluar dari zona merah Grup B Pegadaian Championship 2026/27.