BANJARMASIN -- Persiba Balikpapan datang dengan tekad kuat untuk bangkit saat bertandang ke markas PS Barito Putera pada pekan kelima Grup B Pegadaian Championship 2026/27. Pertandingan bertajuk Derby Kalimantan atau Derby Papadaan ini akan digelar di Stadion 17 Mei, Banjarmasin, Sabtu (10/10).

Pelatih Kepala Persiba Balikpapan, Sudirman, mengakui bahwa Barito Putera bukanlah lawan yang mudah. Skuad berjuluk Laskar Antasari tersebut diisi oleh banyak pemain berpengalaman yang pernah bermain di kasta tertinggi bahkan level tim nasional.

"Kita tahu Barito Putera ini adalah tim yang sudah matang dalam mengarungi kompetisi. Banyak pemainnya yang bermain di Liga 1, bahkan ada sebagian yang pernah main di tim nasional. Tentunya ini pertandingan yang tidak ringan bagi kami, pertandingan berat yang pasti akan menyulitkan kami," ujar pelatih yang akrab disapa Coach Sudirman.

Kendati demikian, pelatih dan tim Beruang Madu tetap optimistis dan memasang target realistis untuk membawa pulang poin dari Banjarmasin demi memperbaiki posisi tim di klasemen sementara.

Menanggapi situasi Barito Putera yang baru saja mengalami pergantian pelatih serta menelan kekalahan di laga sebelumnya, Sudirman mengingatkan anak asuhnya agar tetap waspada terhadap potensi kebangkitan lawan.

Sudirman menilai pergantian pelatih di kubu Barito Putera bisa berdampak positif maupun negatif. Ia berharap timnya mampu memanfaatkan celah dari transisi tersebut. Menjelang laga penting ini, Persiba dipastikan tidak tampil dengan kekuatan penuh. 

Sudirman mengungkapkan ada pilar utama lini inti yang harus absen akibat cedera dari laga-laga sebelumnya. Meski demikian, tim pelatih telah menyiapkan pemain pengganti dan berharap strategi berjalan lancar.

Sementara itu, pemain Persiba, Jay Amru, mewakili rekan-rekan setimnya, menyatakan bahwa skuad Beruang Madu telah menjalani persiapan matang di bawah arahan pelatih menjelang lawatan ke markas lawan.

"Kesiapan para pemain, ya belakangan ini kita sudah mempersiapkan pertandingan melawan Barito itu dengan baik. Harapannya, semoga di pertandingan besok kita bisa meraih poin maksimal di sana," ungkap Jay Amru.

Dengan motivasi tinggi untuk keluar dari tren negatif dan memperbaiki posisi di klasemen, Persiba Balikpapan siap berjuang habis-habisan dalam duel sarat gengsi di kandang Laskar Antasari besok malam.