PALEMBANG -- Meski sudah tiba di Palembang, namun Kenneth Ngwoke harus menunda debutnya bersama Sumsel United di kompetisi Pegadaian Championship 2026/27. Striker asal Nigeria tersebut dinilai belum dapat kebugaran maksimal dan saat ini tengah dalam program peningkatan kondisi fisiknya terlebih dulu.

Pemain yang sempat memperkuat Semen Padang di kasta tertinggi Indonesia ini sendiri mengaku cukup senang bisa kembali menginjakkan kaki ke Indonesia. Kenneth yang musim lalu bermain di Liga Syria ini pun tidak mempermasalahkan jika dirinya kini bermain di Championship dan tertantang untuk membawa Laskar Juaro meraih tiket promosi.

“Saya bergabung ke Sumsel United karena keseriusan mereka dan tertarik dengan program gagasan yang tengah disusun manajemen, sebagai pesepakbola profesional, di mana pun saya bermain tentu saya akan berusaha memberikan yang terbaik,” bebernya.

Saat ditanya mengenai targetnya bersama Sumsel United, Kenneth mengaku akan mengesampingkan catatan pribadi dan hanya akan fokus membantu kepentingan tim terlebih dulu. “Sebagai stiker tentu tugas saya adalah mencetak gol, namun catatan tersebut tidak akan berarti jika kehadiran saya tidak bisa membantu tim secara keseluruhan, jadi sekarang fokus saya hanyalah bagaimana caranya bisa mengangkat tim terlebih dulu,” tegasnya.

Sementara itu, pelatih Sumsel United, M Nasuha mengaku memang menunda debut legiun asingnya tersebut di pekan pertama karena alasan kebugaran. “Kenneth baru datang H-2 sebelum pertandingan dan baru mengikuti satu kali latihan, tentu sangat riskan jika dipaksakan apalagi saat ini kompetisi cukup Panjang. Kami terus memantau kondisinya dan memberikan program agar kebugarannya bisa di level yang sama dengan pemain lainnya, namun kehadirannya tentu bisa menambah pilihan di lini depan,” jelasnya singkat.

Di lini depan, untuk posisi striker murni, Sumsel United sebelumnya telah memiliki dua penyerang muda lokal yakni Andreas Ado dan Fajar Firdaus yang di laga pembuka mampu menyumbangkan satu gol ke gawang PSMS Medan pada laga pekan perdana Pegadaian Championship 2026/27.