SOLO -- Kendal Tornado FC akan menjamu Persipal FC pada laga pekan ke-16 Pegadaian Championship 2025/26. Bertanding di laga home di Stadion Sriwedari, Solo, Senin (19/1) kickoff 19.00 WIB, tim berjuluk Laskar Badai Pantura bertekad kembali ke jalur kemenangan sekaligus memperpendek jarak poin dari rival di atasnya.

Misi ini tentunya karena empat kemenangan beruntun yang sempat diukir harus terhenti pekan ke-15 lalu saat kalah 1-3 dari Deltras FC di kandang lawan.

Saat ini pada papan klasemen sementara, anak asuhan pelatih Stefan Keeltjes ada di peringkat ke-5 di Grup 2 atau Grup Timur dengan 26 poin. Ini berselisih satu poin dari Deltras FC yang punya nilai 27 namun sudah bertanding 16 kali.

Artinya, jika mampu memenangi pertandingan, maka poin milik Kendal Tornado FC akan menjadi 29 dan akan kembali mengkudeta posisi Deltras FC. “Pertandingan lawan Persipal FC nanti penting bagi kami untuk kembali ke jalur kemenangan. Kami tak ingin mengulangi kesalahan lagi untuk meraih tiga poin,” kata pelatih Kendal Tornado FC, Stefan Keeltjes.

Dia menekankan pentingnya memanfaatkan segala peluang yang ada. Berkaca pada laga-laga sebelumnya, banyak peluang yang berhasil tercipta namun gagal berbuah hasil.

“Memang problem kami sejak awal di finishing ya. Makanya untuk lawan Persipal FC nanti, saya katakan ke anak-anak sekecil apapun peluang harus dimaksimalkan. Dalam latihan juga sudah kami simulasikan, mulai umpan crossing, satu lawan satu dan skema lainnya,” dia menjelaskan.

Meski demikian, pelatih asal Surabaya itu enggan memandang remeh tim lawan. Meski berada di dasar klasemen, namun Persipal FC datang dengan kekuatan berbeda setelah mendatangkan sejumlah pemain baru, termasuk tiga ekspatriat yang bakal diturunkan.

“Kami tentu akan berusaha mengalahkan Persipal FC karena kami tahu mereka banyak pemain baru. Mudah-mudahan anak-anak bermain baik,” dia menegaskan.

Sementara kapten Kendal Tornado FC, Dimas Sukarno Putra juga mengapungkan motivasi para pemain setelah meraih kemenangan di laga pertama di Stadion Sriwedari melawan PSS Sleman. “Kami dari pemain tentu sudah siap menghadapi pertandingan. Persiapan sudah matang dan pelatih sudah memberikan simulasi dan instruksi di latihan,” ucap Dimas Sukarno.