BANJARBARU – Kendal Tornado FC yang berstatus sebagai tim promosi sudah bersiap untuk menjalani laga perdananya di ajang Pegadaian Championship 2025/26. Sesuai jadwal, Kendal Tornado FC akan dijamu PS Barito Putera pada laga di Stadion Demang Lehman, Banjarbaru, Jumat (12/9) kickoff pukul 19.00 WIB.

Sebagai pendatang baru, pelatih Kendal Tornado FC, Stefan Keeltjes memastikan anak asuhnya sudah siap tempur meladeni tuan rumah yang baru saja turun dari kasta tertinggi.

“Kami sudah siap untuk laga pertama nanti. Kami tim baru promosi, dan sebagian pemain juga perdana di kasta kedua. Pemain asing kami juga pemain asing muda. Tapi saya percaya dan yakin pemain-pemain saya. Mudah-mudahan laga nanti bisa seru dan enak ditonton,” kata Stefan Keeltjes pada sesi Pre Match Press Conference.

Berbicara tentang Barito Putera, dia mengakui tuan rumah adalah tim yang besar dan kenyang pengalaman.

“Barito salah satu tim legendaris dan sebelumnya dari kasta tertinggi, sekarang ke kasta kedua. Mereka adalah salah satu tim yang diunggulkan. Pelatih Barito Putera, Teco (Stefano Cugurra) saya kenal dan pernah kerjasama sama dia di Bali United FC,” ucap Stefan Keeltjes lagi.

Tidak heran jika pelatih berlisensi A AFC itu menegaskan timnya waspada dan fokus penuh.

“Kami sangat respek dan mewaspadai Barito Putera. Laga nanti kita harus fight karena kita menghadapi tim yang kuat, bukan tim sembarangan. Yang pasti kami tidak ingin kehilangan poin,” dia menegaskan.

Mengenai kekuatan di Grup 2 atau Grup Timur, Stefan Keeltjes mengatakan tentunya persaingan akan sangat ketat.  

“Di grup ini, ada tiga tim yang baru turun dari kasta tertinggi. Ini jadi tantangan untuk kami juga. Namun meski kami tim promosi, kami tidak minder karena saya percaya pemain kami punya kemampuan. Yang pasti, seluruh tim di Grup Timur berbahaya,” ujarnya menjelaskan.

Sementara itu pemain Kendal Tornado FC, Dimas Sukarno Putra juga memastikan dia dan rekan-rekannya siap tempur.

“Kami semua pemain siap untuk laga perdana nanti. Tentu tidak mudah dan kami akan berusaha maksimal untuk hasil terbaik,” pungkasnya.