JAKARTA - Kabar membanggakan datang dari Persija. Empat pemain Macan Kemayoran, yakni Muhammad Fajar, Shayne Pattynama, Witan Sulaeman, dan Eksel Runtukahu, mendapat panggilan pemusatan latihan Timnas proyeksi ASEAN Hyundai Cup 2026 yang akan berlangsung pada 24 Juli–26 Agustus 2026.

Sebelum tampil di turnamen tersebut, Eksel dan kolega akan lebih dulu mengikuti pemusatan latihan di Jakarta pada 26–30 Mei 2026 sebagai bagian dari persiapan tim.

Pelatih Persija, Mauricio Souza, menyambut positif pemanggilan ini. Ia menilai kesempatan membela tim nasional merupakan pencapaian penting bagi setiap pemain sepak bola profesional.

“Pertama, saya sangat senang untuk para pemain. Mimpi setiap pemain adalah membela tim nasional. Jika mereka dipanggil, itu karena mereka layak,” ujar Mauricio.

Dari keempat nama tersebut, sorotan khusus diberikan Mauricio kepada Eksel Runtukahu. Pemanggilan ini menjadi yang pertama bagi Eksel sepanjang kariernya, sebuah pencapaian sebagai buah dari kerja keras. Striker berusia 28 tahun itu telah mencetak enam gol dari 21 penampilannya bersama Macan Kemayoran.

“Eksel adalah pemain yang sangat saya sukai. Dia melakukan tepat apa yang saya minta. Dia penyerang yang punya kekuatan fisik untuk menyerang lawan dan menyerang ruang,” kata Mauricio.

“Kami sedang bekerja dengannya agar dia meningkatkan kerja sama tim, karena dia adalah pemain tipe penyelesaian akhir. Dia telah bermain bagus,” tuturnya.

Mauricio pun berharap keempat pemainnya itu mampu memberikan kontribusi terbaiknya bersama Timnas dan membawa hasil positif bagi Indonesia di ajang ASEAN Hyundai Cup 2026. “Saya harap mereka sukses,” ucapnya menutup pernyataan.