KEDIRI - Masuk sebagai pemain pengganti, Gustavo Almeida tampil gemilang saat Persija menghadapi Persik Kediri di Stadion Brawijaya (16/5). Penyerang asal Brasil itu menjadi sosok penting di balik kemenangan 3-1 Macan Kemayoran setelah mencetak dua gol dalam waktu singkat.

Gustavo mulai dimainkan pada menit ke-55 untuk menggantikan Mauro Zijlstra. Kehadirannya langsung memberi dampak besar bagi permainan Persija yang saat itu tengah berupaya membalikkan keadaan.

Gol pertamanya lahir pada menit ke-64. Memanfaatkan umpan silang akurat dari Van Basty Sousa, Gustavo berhasil menanduk bola dengan keras hingga gagal diamankan penjaga gawang Persik. Gol tersebut membawa Persija unggul 2-1.

Tak berhenti sampai di situ, Gustavo kembali mencatatkan namanya di papan skor hanya dua menit kemudian. Kali ini, ia menyelesaikan kerja sama apik dengan Witan Sulaeman lewat sepakan tajam dari dalam kotak penalti. 

Penampilan impresifnya sepanjang babak kedua membuat Gustavo terpilih sebagai Oppo Player of the Match. Namun bagi dirinya, kemenangan Persija menjadi hal paling penting dibanding penghargaan individu yang diraih seusai pertandingan.

“Saya sangat senang untuk rekan-rekan setim yang meraih kemenangan. Dua gol itu merupakan hasil dari kerja sama yang sangat baik,” kata Gustavo.

Ia mengatakan bahwa proses terjadi dua golnya itu tidak boleh dilihat hanya sebuah keberuntungan. Tapi, gol itu lahir dari kerja keras setiap harinya dalam latihan.

“Kami berlatih sangat keras setiap minggu, setiap hari untuk membuat kombinasi seperti itu. Saya sangat senang bisa mencetak gol. Saya sangat senang dan saya ingin mengucapkan terima kasih kepada seluruh Jakmania atas dukungan mereka kepada kami,” ujarnya lagi.