JAKARTA - Lini pertahanan Persija mendapat tambahan kekuatan lewat kehadiran sosok bak menara. Bek asal Kroasia, Denis Kolinger, hadir untuk mempertebal tembok pertahanan Macan Kemayoran dengan postur menjulangnya.

Denis melengkapi jajaran bek tengah yang telah dihuni kapten Rizky Ridho, Jordi Amat, dan Dia Syayid. Pengalaman berkompetisi di Kroasia, Denmark, hingga Rumania menjadi modal berharga yang ia bawa ke Jakarta.

Salah satu fase karier yang paling berkesan baginya adalah saat membela Vejle BK di Liga Denmark pada periode 2021–2024. Menurut Denis, karakter kompetisi di sana sangat sesuai dengan gaya bermainnya yang mengandalkan duel udara berkat postur tubuh setinggi 199 cm.

“Di sana banyak permainan bola panjang dan duel udara. Seperti yang bisa dilihat, saya cukup tinggi, 199 cm, dan saya menyukai permainan seperti itu,” kata Denis.

Jadi, jika lawan-lawan Persija mengandalkan bola-bola atas, sejatinya itu bukanlah opsi yang ideal. Denis tentu akan menghalaunya dengan gembira.

Selain berkiprah di tiga liga berbeda, Denis juga pernah merasakan bergengsinya kompetisi antarklub di level Eropa. Di sana, ia mendapatkan pengalaman yang terus membentuknya menjadi pemain yang tangguh.

"Bersama CFR Cluj saya bermain di Liga Champions dan bersama Lokomotiva Zagreb saya bermain di babak kualifikasi Liga Europa. Menurut saya, itu adalah level tertinggi yang bisa dirasakan seorang pesepak bola di Eropa. Atmosfernya benar-benar berbeda dibandingkan liga domestik. Itu pengalaman yang luar biasa dan pertandingan-pertandingan seperti itu tidak akan pernah saya lupakan," ucapnya.

Kini, tantangan berikutnya hadir di kompetisi Indonesia. Tak ada target lain selain meraih gelar juara setelah ia memutuskan terbang ke Jakarta.

"Sekarang saya berusia 32 tahun dan benar-benar siap untuk sesuatu yang baru. Datang ke tempat yang jauh dari rumah dan memberikan yang terbaik," tutur pemain kelahiran Malsch, Jerman, itu.