Laga pembuka Pegadaian Championship musim 2026/27 mempertemukan PSIS Semarang dan PSPS Pekanbaru. Pertandingan yang digelar di Stadion Jatidiri, Semarang tersebut dimenangkan oleh tim tuan rumah dalam duel yang cukup sengit. Keunggulan anak asuh Widodo Cahyono Putro disamakan tim tamu melalui sundulan dari Antonio Gamaroni pada akhir babak pertama. Gol kemenangan PSIS Semarang lahir dari pemain yang baru bergabung pada bursa transfer kemarin, Lorensius Sabda. Sepakan melengkungnya memastikan tiga poin perdana Laskar Mahesa Jenar.

Pekan berikutnya PSIS langsung dihadapkan dengan Semen Padang, salah satu kontestan Pegadaian Championship 2026/27 yang memiliki skuad mewah. Perjuangan keras Laskar Mahesa Jenar di laga ini baru membuahkan hasil di menit akhir melalui tendangan pemain pengganti, Hari Nur Yulianto. Satu poin berharga untuk menambah kepercayaan diri jelang menghadapi Persiku Kudus, Adhyaksa FC Bekasi, serta Persiraja Banda Aceh dalam tiga pekan ke depan.

Bagi PSIS Semarang, kemenangan di laga pertama dan hasil imbang di laga kedua merupakan prestasi tersendiri. Buah kerja keras tersebut, sekarang mereka bertengger di
 
peringkat ke-4 klasemen sementera Pegadaian Championship 2026/27 Grup A. Catatan ini sangat kontras dengan apa yang mereka capai di musim lalu. Dalam dua laga pertama, PSIS dibantai 0-4 oleh Persiku, dan kalah 0-2 dari Persipura. Bahkan kalau kita melihat tabel performa mereka musim lalu, Laskar Mahesa Jenar konsisten berada di papan bawah. Posisi terbaiknya berada di urutan kedelapan, satu tingkat di atas zona playoff degradasi ke Liga 3, itu pun diraih dengan upaya yang sangat keras dan baru tercapai pada pekan 22. Tempat tersebut menjadi posisi akhir PSIS di Pegadaian Championship 2025/26.

Sementara di musim baru ini, anak asuh Widodo Cahyono Putro sudah mengoleksi empat poin dari dua pertandingan pertama, sekali menang dan sekali imbang. Bagi tim yang pada edisi sebelumnya selalu dihantui degradasi setiap pekannya, tentunya hasil di awal musim ini terasa sangat positif. PSIS bisa menikmati papan atas untuk sementara waktu, dan raihan itu bisa menjadi sinyal awal kebangkitan dari Laskar Mahesa Jenar.

Misi Penyelamatan dan Proyek Jatidiri

Usaha PSIS Semarang untuk menemukan kembali Jatidirinya sudah terjadi sejak pertengahan musim lalu. Jatidiri ini bukan sekedar nama stadion yang menjadi markas mereka, melainkan sebuah identitas yang sedang berusaha dikembalikan. Beberapa pemain didatangkan manajemen baru untuk misi penyelamatan dari jurang degradasi. Perubahan yang dilakukan tidak langsung menunjukkan hasil positif, PSIS tetap terseok-seok di papan bawah. Setelah berbagai dinamika yang terjadi di dalam dan luar lapangan, Laskar Mahesa Jenar akhirnya finish di peringkat delapan dengan mengoleksi 23 poin, selisih 4 poin dari Persiba Balikpapan yang berada di zona playoff.

Setelah musim yang sangat berat, Laskar Mahesa Jenar menatap musim 2026-2027 dengan keseriusan tinggi. Manajemen langsung menunjuk Widodo Cahyono Putro sebagai pelatih kepala, juru taktik yang membawa Garudayaksa juara Pegadaian Championship dan mengantarkan promosi ke Super League musim sebelumnya. Pergerakan cepat dilakukan dengan mendatangkan enam pemain baru yang sarat pengalaman yaitu Agus Nova, Komang Tri, Jack Brown, Syahrian Abimanyu, Ray Redondo, dan Hari Nur Yulianto. Kemudian pada bulan-bulan berikutnya beberapa pemain matang lainnya juga berhasil diamankan ke Stadion Jatidiri. Jika kita melihat pola perekrutannya, tampak jelas bahwa PSIS tidak main-main dengan Proyek Jatidiri tersebut.

PSIS Semarang melakukan perombakan besar dengan mendatangkan total 27 pemain yang terbagi menjadi 10 pemain berasal dari klub-klub Super League, diantaranya Andy Setyo, Abduh Lestaluhu, Syahrian Abimanyu, dan Ahmad Nufiandani. Kemudian 14 pemain dihadirkan dari kompetisi kasta kedua, beberapa diantaranya merupakan pilar penting klub sebelumnya dalam mengarungi Pegadaian Championship 2026/27. Sementara empat pemain lainnya datang dari EPA dan Liga Nusantara.

Pemain-pemain yang didatangkan dari Super League memang bukanlah pilar utama di tim sebelumnya, mereka merupakan pemain pelapis yang dimainkan saat pemain inti berhalangan. Bahkan nama seperti Seva Setiadi, Jack Brown, Akbar Arjunsyah mungkin terkesan hanya sebagai pelengkap–akibat minimnya menit bermain. Meskipun begitu, keberadaan Andy Setyo, Abduh Lestaluhu, Ahmad Nufiandani, dan Syahrian Abimanyu di dalam skuad PSIS memiliki keuntungan tersendiri, pengalaman serta mentalitas bertandingnya dapat ditularkan kepada pemain-pemain belia. Dari sepuluh nama baru yang didatangkan dari klub Super League, Deri Corfe (PSIM) dan Ricki Ariansyah (Semen Padang) menjadi pemain yang paling sering mendapatkan menit bermain.

Sementara dari kompetisi Pegadaian Championship 2026/27, PSIS Semarang ingin mengambil pemain-pemain yang memang menjadi pilihan utama di klub sebelumnya. Setelah kedatangannya, Widodo Cahyono Putro segera mengamankan tiga mantan anak asuhnya yang menjadi bagian dari skuad juara Garudayaksa FC, yaitu Komang Tri, Agus Nova, dan Ray Redondo. Laskar Mahesa Jenar juga merekrut pemain muda yang sudah teruji, memiliki banyak menit bermain atau kontribusi dengan tim sebelumnya. Mulai dari Amirul Fisabilillah dari Deltras Sidoarjo (2.261 menit), Lorensius Sabda dari Persiba (2.094 menit) dan juga Bayu Fiqri dari Kendal Tornado (1.656 menit). PSIS juga mendatangkan Fabiano Beltrame, Miftahul Hamdi, Fitra Ridwan dan Hari Nur Yulianto untuk menjaga stabilitas tim serta menciptakan keseimbangan antara pemain muda dan senior.

Jatidiri di Atas Lapangan Hijau, Menyerang ala WCP
Setelah melihat kesungguhan PSIS Semarang melalui pergerakan di bursa transfer musim panas. Proyek Jatidiri tersebut berlanjut ke tahap berikutnya, melihat bagaimana racikan Widodo Cahyono Putro diterapkan di atas lapangan hijau. Dikutip dari artikel I.League yang tayang pada tanggal 13 Agustus 2026, WCP menegaskan keinginannya menciptakan gaya bermain yang agresif dan menyerang, baik dalam laga kandang maupun tandang. Ungkapan pelatih berusia 55 tahun itu terbukti pada dua laga perdana. Waktu menjamu PSPS Pekanbaru di Jatidiri mereka mendominasi pertandingan dengan 59 persen penguasaan bola. Dominasi kembali ditunjukkan saat berjumpa Semen Padang di pekan kedua, dengan catatkan penguasan bola sebesar 53 persen.

Untuk mewujudkan gaya bermain yang atraktif, Widodo Cahyono Putro memilih formasi 4-3-3 sebagai struktur dasar. Pada dua laga pertama Komang Tri dipercaya sebagai komando di lini belakang, ditandemkan dengan bek senior Andy Setyo/Fabiano. Dua pos bek sayap ditempati oleh Abduh Lestaluhu dan pemain U21, Amirul Amin. Sementara di pos gelandang pelatih yang akrab dipanggil WCP itu hampir sudah memainkan seluruh gelandangnya: Akbar Arjunsyah, Rifky Dwi, Fitra Ridwan, Fadistya Firdaus, Jonathan Bustos dan Syahrian Abimanyu. Untuk pos ujung tombak dibebankan kepada Deri Corfe, yang dapat didukung oleh Rafinha, Krisna Sulistia, Lorensius Sabda, dan juga Miftahul Hamdi.

Dengan menggunakan formasi 4-3-3, PSIS Semarang sering memperlihatkan struktur 4-1 ketika memulai bangun serangan di area rendah, dengan keberadaan Akbar Arjunsyah (gelandang bertahan) di area tengah. Yang menarik dari proses build-up anak asuh WCP ini adalah bagaimana mereka mengeliminasi blok pertahanan tim lawan. Dua gelandang serang diberi kebebasan dalam bergerak, mereka tak hanya menunggu bola di final third, namun juga bisa melebar atau turun untuk jemput bola. Posisi gelandang bertahan PSIS yang sering berada di koridor tengah mempengaruhi posisi presser lawan, mereka biasanya akan merapat ke tengah untuk menutup akses umpan. Pada situasi ini PSIS dapat memanfaatkan mobilitas gelandang serangnya. Fitra Ridwan/Jonathan Bustos (gelandang serang) turun ke samping presser lawan, memanfaatkan ruang kosong untuk ciptakan opsi progresi sekaligus membuka akses menuju area yang lebih tinggi.

Selain faktor fokusnya presser lawan menutup gelandang bertahan, kebebasan gelandang serang PSIS Semarang yang jemput bola juga tercipta berkat naiknya bek sayap. Hal tersebut mengalihkan fokus pemain sayap lawan untuk menekan gelandang PSIS serta menciptakan situasi yang dilematis, sehingga pemain sayap lawan tidak bisa sembarangan melakukan tekanan, sebab ada bek sayap PSIS yang siap mengancam pertahanan. 

Seperti yang tercermin pada foto di bawah ini. Waktu Fitra Ridwan turun ke ruang kosong di samping presser lawan, Abduh Lestaluhu bergerak ke depan. Aksi itu menarik perhatian sekaligus menandai pemain sayap PSPS, dia tidak bisa melangsungkan niat untuk pressing Fitra Ridwan. Gelandang yang menggunakan nomor punggung 27 itu dapat menerima bola dengan bebas dan mengirim umpan lambung kepada bek kanan, Amirul Amin. Serangan ini sukses menembus pertahanan PSPS, namun eksekusi akhir punggawa Laskar Mahesa Jenar masih belum sempurna.

Agresivitas bek sayap Laskar Mahesa Jenar memang jadi salah satu taktik mereka pada fase penciptaan peluang, terutama bek sayap sebelah kiri (Abduh Lestaluhu). Naiknya bek sayap tersebut dapat digunakan sebagai tambahan pemain untuk menyerang sisi lapangan atau area keleberan. Sehingga winger PSIS bisa meninggalkan posisinya untuk memperbanyak jumlah pemain di tengah, sekaligus berperan sebagai finisher waktu bola sudah mendekati gawang atau memasuki area final third.

Pada laga lawan Semen Padang, agresivitas Abduh Lestaluhu di sisi kiri menghasilkan peluang berbahaya. Koneksinya dengan Lorensius Sabda menjadi aksi pertama untuk eliminasi lini kedua lawan, kemudian melebarnya Jonathan Bustos membuka akses Abduh masuk ke area yang lebih tinggi. Kemudian dia melakukan umpan kombinasi dengan Deri Corfe yang sukses menembus kotak penalti Semen Padang.

Racikan strategi WCP ini terlihat pada proses gol kedua PSIS waktu menerima jamuan PSPS Pekanbaru. Diawali dari turunnya Jonathan Bustos ke ruang kosong di samping presser lawan, sehingga dia dapat menerima bola dan memprogresikannya kepada Deri Corfe yang bertukar posisi dengan Sabda, umpan sempat terpotong lawan namun pemain asal Inggris itu mampu menguasainya kembali. Kemudian dia mengumpan kepada Abduh Lestaluhu dan melanjutkan aksi dengan berlari ke depan. Manuver Deri Corfe tadi menarik bek sayap kiri PSBS, alhasil membuka jalur Abduh Lestaluhu melakukan umpan kombinasi dengan Jonathan Bustos. Serangan ini menghasilkan throw in bagi Laskar Mahesa Jenar. Melalui lemparan ke dalam tersebut Lorensius Sabda mencetak gol kemenangan timnnya dalam laga pembuka Pegadaian Championship 2026/27.

Pola serangan PSIS Semarang pada laga ini beberapa kali berhasil menembus pertahanan PSPS Pekanbaru, membawa mereka ke fase selanjutnya yaitu penciptaan peluang. Total 14 kreasi peluang berhasil diciptakan oleh anak asuh Widodo Cahyono Putro. Namun efektivitas menjadi permasalahan mereka, dari 22 tembakan yang dilepaskan hanya enam tendangan yang tepat sasaran, sementara lainnya (delapan off target dan delapan blocked).

Di laga kedua menghadapi Semen Padang serangan PSIS Semarang bisa dieksekusi dengan lebih baik, dari 12 tembakan delapan diantaranya tepat sasaran dan mengancam gawang Kabau Sirah. Tetapi upaya-upaya mereka digagalkan oleh penampilan gemilang dari Ikram Al Giffari.

Hingga pekan kedua ini Proyek Jatidiri Laskar Mahesa Jenar berada di jalur yang positif. Sang arsitek Widodo Cahyono Putro berhasil membawa PSIS mengoleksi empat poin dari dua laga perdana, namun di klasemen tercatat tiga poin karena PSIS start dengan pengurangan satu poin akibat gagal memenuhi persyaratan lisensi klub. Pemain-pemain yang baru didatangkan pada bursa transfer musim panas juga mampu memberi kontribusi langsung. Di jantung pertahanan, Komang Tri, Fabiano Beltrame, dan Andy Setyo menyajikan penampilan yang tangguh. Di lini tengah Jonathan Bustos dan Fitra Ridwan menjadi motor serangan yang memimpin aspek kreativitas. Sementara di pos penyerangan ada Deri Corfe, Rafinha, Lorensius Sabda dan Hari Nur Yulianto yang siap menebar ancaman di depan.

Keseriusan manajemen dalam menatap musim 2026/27 membuahkan hasil yang positif. Sinyal kebangkitan Laskar Mahesa Jenar mulai terpancar. Konsistensi yang akan menjadi penentu perjalanan mereka di Pegadaian Championship musim ini. Jika hasil positif ini bisa dilanjutkan, target promosi ke Super League bukanlah hal yang mustahil. Menarik kita tunggu akan seperti apa Proyek "Jatidiri" Laskar Mahesa Jenar ini?